沂蒙山區對神的祭祀習俗：對灶王爺的祭祀

 
        臨沂先民對神的崇拜起源于原始社會，面對自然界令人恐懼的巨大力量，他們幻想出超自然的力量——神的力量，作為心理寄托進行崇拜。人們希冀通過對神的崇拜，獲得庇佑、幫助和解脫，滿足心理上的慰籍和精神上的勝利。

       臨沂人的原始信仰主要是自然崇拜、圖騰崇拜和祖先崇拜；后來主要有佛教、道教和城隍、土地神、門神、灶神、財神、龍王、關帝、魯班、海神等，再往后還有傳入的基督教、伊斯蘭教等。臨沂一些地方，供奉灶王爺、土地爺、財神、觀世音菩薩與信仰三大宗教的人較多。

       舊時，臨沂傳統的敬神儀式，可以分為集體的敬神和私家的敬神。對較大尊位的神,如山神、火神、玉皇王母以及九仙女等,一般由村中一位或幾位年長的人出面張羅,到小廟進供。野外有一些小廟,一般不超過2米高,外形和正式廟宇很相像,只是體積很小,但門窗神座等都俱全,有些里面還有塑像?，F在保留下來一些大型寺廟,有些是政府出資或民間集資修建的,如：蒙山雨王廟、蒙陰九女廟、蒙陰坦埠中山寺等。有很多村子，小廟也沒有，找個閑置的房子，放上幾個牌位，人們拿點香和火紙祭奠一番。這些敬神活動，大都是村民自發進行的，現在有些地方已經不多見了。

        在臨沂，許多人稱灶王爺為“灶君老爺”或“灶王爺爺”。古時人們想象灶王爺是管人間煙火的，只要家里生火做飯，就受他老人家的管轄。那時在臨沂民間，幾乎家家都供奉灶王爺。灶王爺年畫,中間兩個最大的人物,一個是灶君爺爺,另一個是灶君奶奶,兩邊八個人物是地八仙。八仙分成三界,即上八仙、中八仙和地八仙。下方兩個人物分別是“招財童子”和“利市仙官”。從灶王爺的畫像上的對聯，就能看出那時的人們對灶王爺的尊重程度。灶王爺畫像兩側對聯一般是“上天言好事，回宮降吉祥”，也有“一夜連雙歲，五更分兩年”等，灶王爺畫像上方的橫批大多是“一家之主”。這說明人們信奉灶王爺是家神，是一家的主。“縣官不如現管”，灶王爺官職雖小，權力卻很管用。灶王爺一般是上面印畫像，下面印上皇歷，什么“九龍治水”，“五牛耕田”，“三姑看蠶”等，有著濃郁的傳統文化。特別是在臘月二十三的辭灶，人們供上點心紙錢，揭去舊的灶王爺，到除夕再貼上新的。祭灶是臨沂人傳統時令節俗，現在一般不舉行祭灶儀式，但在節日全家歡宴的風俗仍然存在。

        民間相傳玉皇大帝派灶神到人間監督每家每戶的行為善惡，每年農歷十二月廿三任滿上天稟報。祭灶就是為灶神餞行。這里的風俗,祭灶臘月廿三夜晚舉行，供品是水果、干果和灶糖、灶餅，希望灶神在玉帝面前能多說好話。祭灶特別注重用糖，叫灶糖，也叫糖瓜子，祭灶后灶糖要給小孩子吃，說是可以辟邪。灶糖是一種用紅薯熬制的土糖，平時很少有賣的，在臘月二十三前幾個市集，才見集攤上擺出來賣。樣子一般是白色偏黃，象一根剝去樹皮的樹根，硬硬的一條，嚼在嘴里，越嚼越粘。關于讓灶王爺吃糖的用意，有多種說法。有的講，是為了粘住灶王的嘴，不讓他上天說家里的壞話；有的講，是為了甜甜灶王爺的嘴，讓他上天多說好話。